Правильные вопросы к Dark Souls

Бывает, играешь в игру, играешь, и в голове начинают рождаться умные мысли. Почему она так популярна? Почему зацепила конкретно тебя? Каково её место в истории гейминга? В такие моменты я ощущаю себя полноценным игрожуром и предлагаю испытать это и вам. В новой рубрике Блога мы будем задаваться вопросами об известных игровых франшизах. Начинаем с Dark Souls.

Вопрос первый: «За что?»

Он, думаю, возникал у каждого. Я начал знакомство с серией, если мне не изменяет память, со второй части, которая у фанов считается самой «лёгкой» (если в статье про Souls вообще допустимо это слово), и спустя пятнадцать минут уже вовсю лазил по настройкам: «Почему тебя убивает всё и вся? Как удары на X переназначить? Где прыжок?» В геймплее было столько нового и непривычного, что игра поначалу вызывала прямо-таки отторжение. Однако если теперь, в 2021-м, оглянуться назад, то понимаешь, что именно это-то и нужно было забуксовавшему RPG-шному игропрому.

Развитие видеоигр — процесс цикличный, и время от времени появляется концептуально новый продукт, под который следующие несколько лет все косят: вспомните перенасыщение рынка представителями изометрических RPG (упражнение на память для олдов) и battle royale (для молодых). Я вот, хоть и в раннем возрасте, застал первую «Готику». Она тоже в своё время встряхнула ролевой мир, отказавшись играть по привычным правилам (там не было ни веса предметов в инвентаре, ни бросков кубика), и во многом поэтому её всё ещё помнят, любят и покупают.

С Dark Souls та же история, только From Software надо было ломать шаблоны нового десятилетия. С ними вы точно знакомы: это квестовые маркеры, которые за ручку ведут тебя к победе над вселенским злом, несложный, но с долей вызова геймплей (в процессе фарма можно и в дискорде поболтать, и почесаться, и поесть одной рукой, если сноровки хватает), автосохранение каждые две секунды и так далее. Японцы не просто отказались от всего этого, они прямо-таки унизили, поставили на место оказуалившийся жанр.

Например, карты в «соулсах» не существует как явления в принципе. Читал англоязычный форум, там на вопрос: «Будет ли здесь карта, я и так еле обучение прошёл?» — отвечают: «Чувак, эта игра вообще ничего полезного для тебя не будет делать, только леща давать». Метко, но, если задуматься, перемещение по уровням «вслепую» сделано не только ради дополнительной сложности. За ориентацию в пространстве в DS отвечают ваша собственная память и наблюдательность, а также послания от других игроков, и этим Souls дарят абсолютно новый, ни с чем не сравнимый опыт. Не всегда, конечно, приятный. Ладно, буду честен, обычно совсем неприятный, но тем ценнее моменты, когда ты сам, без посторонней помощи открыл шорткат или вкатился в секретный проход.

Или всеми «любимые» ловушки. В том же Skyrim герою на них в 99% случаев наплевать: тебя разок шатнуло, ты съел три головки сыра — и опять в бой. Будто их расставили по подземельям, просто чтобы место заполнить. А в Dark Souls поторопишься (вот же он, костёр, совсем рядом!), и до свидания, топай заново от предыдущего чекпоинта мимо толп врагов и множества других неприятностей. Потеряешь концентрацию на секунду — тебе конец.

Ответ на вопрос №1: «Потому что мы это заслужили».

Вопрос второй: «Почему это сработало?»

Что же заставило игроков не только примириться с беспрецедентной сложностью Dark Souls, но ещё и построить вокруг игры огромное фанатское комьюнити, которое ради одного скриншота зачищает целые локации? Чего такого изобрели From Software, что до сих пор держит франшизу в лидерах продаж (взять хотя бы наш магазин)? У покупателей и спросим!

Siriys, опытный Избранный Мертвец, пишет следующее о Dark Souls Remastered:

Примерно то же самое испытал и автор Блога, наученный типичными тогдашними RPG бегать по маркеру. Ощущения поначалу были… досадные, но игра за время путешествий в стиле Ивана Сусанина заинтересовала, затянула своей атмосферой! О ней в обзоре на Dark Souls 2 рассказывает Malphas:

Наконец, хотел бы выделить обзор Корво Мейсона, в котором отражена главная боевая изюминка всей серии, пусть написан он на Dark Souls 3:

Как видите, в каждой номерной части за ширмой страданий найдётся что-то своё, будь то необычная подача сюжета, гибкая система билдов или гнетущая атмосфера. Часто вас ждёт всё вместе.

Ответ на второй вопрос по смыслу перекликается с первым: игрокам зашло, потому что настолько классной комбинации из атмосферности, сложности и боёвки они раньше не видели.

Вопрос третий: «Что дальше?»

Не будем забывать, что первой souls-игре, Demon’s Souls, в этом году стукнет 12 лет. Это достаточный возраст для того, чтобы и сама игра, и её потомки, и всевозможное клоны и вариации успели стать для рынка нормой, привычным явлением. Уже никто не удивляется ударам на RB и RT, их пихают даже в казуальные проекты типа Horizon Zero Dawn и God of War (а кто-то сам делает в настройках такое управление, потому что оно реально удобное). Souls-like стал самостоятельным жанром, но что ждёт его в будущем? Не бесконечные ли самоповторы и моральное устаревание? На что стоит делать упор From и другим разработчикам, чтобы удержать соулс-лайки на плаву как можно дольше?

На мой взгляд, строить что-то новое, ещё больше усложняя геймплей, будет уже извращением. I Wanna Be the Boshy — это весело, но только если на горящих с неё стримеров смотреть, а не играть самому. Думаю, двигать новый жанр вперёд будут по-другому, благо, свежие идеи предлагают и разработчики с мировым именем, и мелкие инди-студии. Мне, например, дико зашли такие игровые механики, как восстановление выносливости в Nioh своевременным прожатием кнопки стойки (Пульсация Ки) и оккупирование новых оболочек в Mortal Shell. Да и переиздание Demon’s Souls, судя по обзорам, богато на нестандартные геймплейные ходы: там босс может выдернуть вас себе на помощь в бою против другого игрока или навсегда занизить вам левел. Интересно было бы посмотреть на что-то похожее в будущем.

Время показало, что souls-like отлично сочетается с «метроидваниями». Тот же Hollow Knight — это, по сути, Dark Souls, только в профиль (в прямом смысле) и в другом сеттинге: вначале несколько уроков воздушной акробатики и владения мечом, а потом сразу зубодробительные «экзамены» с киданием контроллера в стену. Blasphemous, Dead Cells — перечислять успешные эксперименты по скрещиванию жанров можно долго, важно, что и тот, и другой за счёт такого симбиоза лишь прогрессирует.

Да и сами From Software не стоят на месте: полным ходом, хоть и с перерывами, идёт разработка Elden Ring (я слышал, что там на лошади можно будет кататься, вот вам ещё одно нововведение), и про Dark Souls Хидэтака Миядзаки призывал не забывать. Фанаты так сильно ждут четвёртую часть, что уже сами на Reddit составляют формулы с расчётами роста статов, придумывают ковенанты и новые типы урона. Кто знает, может, это будущие разработчики наших мучений!

Что будет дальше? Посмотрим.

Играть в Dark Souls почти так же интересно, как следить за влиянием, которое серия оказала на игровую индустрию. Какие вопросы к ней у вас? Пишите в комментарии, будем думать вместе, ведь игра учит нас как раз тому, что взаимопомощь — ответ на любые вопросы! По крайней мере, так решил для себя я. Наверное, ко мне мало вторгались.