Страшно подумать, но игры, подобные X-Blades, сегодня - редкое явление. Кто бы мог предположить тогда, в 2007-м, что симпатичные полуголые девицы в бронестрингах будут занесены в "Красную книгу геймеров"? Однако вот оно, современный игровой герой - это гольфист Эбби из The Last of Us 2, красотки Overwatch отцензурены по самое не балуйся, и мир катится в пропасть, подталкиваемый различными меньшинствами.

Но всё не так плохо, и доблестные воины Востока стоят на страже истинных геймерских ценностей, радуя глаз прекрасными девушками из Final Fantasy, Resident Evil или Street Fighter. На PlayStation уже вышла сногсшибательная Stellar Blade, бросая тень своей широкой филейной части на всю западную игровую индустрию. Но всё это штучный и редкий товар, вокруг которого, как коршуны, кружат тенденции на страшных и душных персонажей.

Вдвойне приятно найти такую игру, как X-Blades, и окунуться в рубилово с невероятно сексуальной главной героиней. Я со слезами ностальгии смотрю на то, что происходит на экране - красивый и сильный герой просто приходит и геройствует, ослепляя всё собственной крутостью. Без задних мыслей и душевных страданий. Когда мы это потеряли? Ведь раньше вся масс-медиа-культура строилась именно на таких персонажах, какими ты восхищался и на каких хотел быть похожим.

Кроме крутого образа героини, здесь ничего особого и нет. Простые уровни-арены, незамысловатая боевая система, яркий визуал, сюжет для галочки и зацикленный ритмичный саундтрек. Только не говорите Нилу Дракману, но порой это именно то, что нужно. Игры разные важны, и не стоит забывать, что это в первую очередь развлечение, а уже потом авторское высказывание.

Арену за ареной открывает героиня, сверкая загорелыми бедрами и кружась в вихре мечей и магии. Вы гляньте, как лихо она нарезает демонов. Нет, не Ева из Stellar Blade, не 2B из Nier: Automata, и не Байонетта, а вот она - Аюми, придуманная гайдзинами еще на заре времен. Ну разве эта дамочка не достойна хотя бы доброго слова просто за то, что она есть?

Итак, оглядываясь назад, могу сказать, что начал этот год со страданий. Испил полную чашу, так сказать. Пожалел ли я об этом? Нет, сэр. Но как вообще можно описать то, что со мной произошло?

Если по-простому, это интерактивная книга с кучей моральных дилемм. В начале главы дается перечень возможных событий — тут можно прикинуть, чего ты хочешь и как этого добиться, лавируя в хитросплетениях сюжета. У персонажа есть параметры, которые нужно развивать, чтобы осилить выбранный путь. Вроде бы ничего сложного.

Но чтобы выжить и остаться верным себе, крутиться тут придется как ужу на сковородке. Ты как будто попадаешь в сериал “Игра престолов” или “Борджиа”, где в роли отпрыска не очень знатного дома прогрызаешь себе путь наверх. Идешь на сделки с совестью, умираешь и страдаешь. Но можно и отстраниться от всего — получится ли? Зависит от смекалки и интуиции. Это самая настоящая RPG.

Только от вас зависит, станет ли сир Бранте самоубийцей, решив подраться с дедом, подставит ли щеку для удара или же сам раздаст лещей. Авторы советуют включить скрытые подсказки, но я играл без них. Мой Бранте пытался усидеть на всех стульях разом, изучал мир путем проб и ошибок, защищал семью как лев Ланистеров и в итоге помер, даже не дойдя до финальной главы. Такая се ля ви. Было больно, но мне понравилось.
Да, можно погибнуть слишком быстро и не получить желаемое, если прошлый путь попросту не предполагает того, что ты на это способен! И это, черт побери, гениально.

Отдельный поклон авторам за отличный сеттинг, сюжет и персонажей. Это очень ценный опыт — игра задает важные вопросы, заставляет игрока сопереживать и узнавать себя. Вся закавыка в том, что нужно много читать. Но читая, мы становимся умнее. Такая вот профилактика слабоумия. Даже если не любите читать, попробуйте это, может, именно “Бранте” пробудит дремлющее внутри вас книжное чудовище, а если и нет, всё равно останется багаж опыта, которым можно блеснуть как шпагой перед лицом оппонента.

Однозначная рекомендация.

Главное достоинство игры – это невероятное ощущение попадания в книгу или фильм о школе чародейства и волшебства. Ты волшебник, Гарри! Мерлинова борода, да здесь всё пропитано магией, мир ломится от атмосферных мелочей! Первое время ты, как тот очкарик из фильма, ходишь с открытым ртом, глазея по сторонам. И посмотреть есть на что, арт в игре завораживает.

Второе, что цепляет – боевка. Они сделали это. Превратили нелепую войнушку на палочках в аттракцион со свистопляской эффектов. Комбинации заклинаний веселые, а привязка к цели позволяет без задней мысли крутить комбы и наслаждаться зрелищем.

При этом есть механика идеального блока и жонглирования противником в воздухе. У каждого врага есть щит, который нужно пробить определенным заклинанием, и надо на ходу менять наборы, что придает сражениям еще больше динамичности. А вишенка на торте – ультимативные способности и эффектные добивания.

Сюжет и персонажи неплохи. И все же в книге не так остро ощущалась детскость повествования, а здесь порой доходит до абсурда – взрослые немощны и жалки, некоторые предпочитают сбежать за помощью, оставив детей разбираться с проблемами.

Но чего мне на самом деле не хватило – отыгрыша. Игра не про глубокий ролеплей, но пару уникальных заданий для факультета ведь можно было сделать? Есть ачивка поиграть за каждый, а смысла в этом ноль. В диалогах можно слегка пошкодить – выторговать золотишка и получить грубость в ответ. Вот и весь выбор.

Открытый мир кажется простеньким, десяток деревень – в каждой по одному торговцу и квесту. Но активностей много: гонки на метлах, разведение волшебных тварей, сбор стильных шмоток и головоломки Мерлина – в этом мире просто приятно возиться со всякой мелочью. Всегда можно пойти куда глаза глядят, созерцая пасторальные пейзажи. Да даже просто полетать на гиппогрифе над озером. Как в фильме "Узник Азкабана". Только здесь именно игрок – центр всех эмоций и впечатлений. Что, в общем-то, и требовалось.

Игра не без недостатков, но попала прямо в сердечко.