Задержка в развитии клавамыши

Спросите современных геймеров, на чём они предпочитают проходить игровые новинки, и ответ «контроллер» вы наверняка услышите намного чаще, чем 10 лет назад. Даже не наверняка, а точно: Valve выяснила, что с 2015 года аж 30 миллионов человек хоть раз да пробовало пересесть с клавомыши за консольные устройства ввода.

Почему именно геймпады? Меньше кнопок – это, конечно, проще и понятнее, но есть еще один немаловажный факт. Контроллеры с самого начала создавались для игр и поэтому призваны обеспечивать погружение в геймплей или, как модно сейчас говорить, ИММЕРСИВНОСТЬ. На заре гейминга трудно было представить, что мы будем управлять самолётом при помощи гироскопа и листать журналы на тачпаде (плюс скоро вон триггеры с отдачей появятся). С клавиатурой и мышью, наоборот, такое ощущение, будто весь прогресс заключается в повышении DPI и количества кнопочек по бокам, а последним революционным изобретением было колесо. Ну и ещё вертикальную мышку придумали. Я ради интереса год назад её купил, неплохая, но обычной не заменит. Сегодня в блоге мы обсудим, как проходило развитие самых родных сердцу игровых устройств, и почему оно стоит на месте. А в конце ещё и осудим.

Логика, техника и немного гения

Это прототип самой первой компьютерной мыши родом из 1964 года. Стильно выглядит по современным меркам, а? При должном маркетинге она хорошо бы продалась и сегодня, я считаю. Что примечательного в такой концепции было тогда? Да просто изобретатель Дуглас Энгельбарт первым в мире додумался, что управлять компьютером, или, как тогда говорили, ЭВМ, можно не только с помощью клавиатуры! Сейчас такое трудно представить, но подход действительно был мозговыносящим.

Восемь лет спустя деревянному ящику пришел на смену фабричный пластиковый корпус, а железным колёсам — прорезиненный шарик. С шариковой мышкой связано множество позитивных (внутри добротный метательный снаряд) и негативных (сенсоры постоянно пачкались) эмоций офисных работников, автора блога и тех его читателей, что постарше.

Привычную нам оптическую мышь, без шарика и со светодиодами, придумали ещё в 1980 году, но даже для обеспеченных пользователей это было дорогое удовольствие, поэтому массовое производство затянулось.

Восьмидесятые стали временем экспериментов. Именно тогда производители начали первые опыты с компьютерной мышью в надежде сделать ее удобнее и функциональнее, не забыв срубить денег на новой идее. Несколько таких попыток завершились успехом.

В 1981 году в Швейцарии трое инженеров открывают компанию Logitech, будущего гиганта в области компьютерной периферии. Их первым продуктом стала сверхотзывчивая по меркам того времени мышь P4 (круглое чудо с картинки сверху). Движение шарика считывали и оптические, и механические датчики. В первый год фирме HP впарили 25 000 моделей по цене 299 долларов за штуку. Говорил же, дорогое удовольствие.

Четыре года спустя швейцарцы решили освоить новую категорию покупателей: пользователей домашних ПК. Им предложили мышь Logitech C7 по цене ВСЕГО в 99 баксов. В технологическом плане она выделялась тем, что электричество в неё поступало напрямую из компьютера, без использования внешнего источника. Да, раньше мыши надо было питать отдельно.

В 1991-м Logitech (спойлер: компания придумала почти всё, что мы привыкли видеть в мышках) отказалась от проводов. Точнее, отказалась она давно, но беспроводная мышь образца 1984 года постоянно теряла соединение, и инфракрасный приёмник дорабатывали целых семь лет. Mouseman Cordless по функционалу напоминает свои аналоги из нашего времени во всём, кроме одного.

Колёсико — это то самое «кроме», до которого не додумались Logitech. Оно пришло на смену малополезной средней кнопке. Лично я до сих пор не в курсе, для чего она была нужна. Гениальная идея принадлежит Эрику Микельману, в 1995 году её реализовала компания Genius (что символично), а Microsoft успешно «позаимствовала» для своей Intellimouse Explorer (данная мышь запомнилась тем, что работала без коврика, то есть на любой непрозрачной поверхности).

Всё. Революции кончились. В дальнейшем производители только и делали, что повышали точность сенсоров (так появилась лазерная мышь) и измеряли, насколько удобно новые модели сидят в руке. Даже «игровые» мыши от Razer внешне чем-то особенным не отличаются: ни по Boomslang 1999 года, ни по Diamondback 2005 не скажешь, что перед тобой нечто революционное. Разница лишь в DPI и дизайне в виде тапка.

Ладно, вру, Boomslang я бы взял, чем-то она манит.

Какой вывод мы делаем из истории компьютерной мыши? Их с самого начала разрабатывали ДЛЯ СКУЧНОЙ ОФИСНОЙ РАБОТЫ. Производители вряд ли держали в голове, что через 30 лет выйдет игра Quake, и надо бы под нее годное устройство ввода придумать. Белым воротничкам что главное? Прокручивать страницы да по нужным иконкам попадать. Всё это было ещё в 1991 году. О нуждах геймеров (о реальных нуждах, а не радужной подсветке) производители и энтузиасты начали задумываться только недавно, и то пока особо ничего не родили.

Хорошо забытое старое

Второй лучший друг геймера, клавиатура, прошла забавный цикл: от печатной машинки, которую слышно вашим соседям, до дешёвой копии из пластика и обратно. Опустим тот исторический период, когда в компьютеры размером с комнату вводили данные с помощью перфокарт…

...и перенесёмся сразу в семидесятые. Специалистам из Bell Labs показалось, что классно было бы видеть, что ты печатаешь в реальном времени (до этого по различным причинам информацию в компьютер надо было вбивать в перфокарты заранее), и они решили снабдить огромный ящик небольшим дополнительным гаджетом. Первые в мире клавиатуры делали инженеры для программистов, поэтому на внешний вид полностью забивали и встраивали периферию в корпус монитора или вообще в деревянный брусок.

Из крупных корпораций быстрее всех спохватились Apple, Commodore и Radio Shack. Они комплектовали клавиатурами свои продукты и даже строили на этом рекламные кампании: глядите, мы вам сразу полноценный компьютер продаём, докупать ничего не надо, не то что у конкурентов! Попытка убеждения сработала, и благодаря казуальным клиентам клавиатуры обросли новыми клавишами, стрелочками между буквами и цифровым блоком, а в девяностых механическим кнопкам пришли на смену мембранные: они были тише, легче и дешевле в производстве.

И вот мы снова упёрлись в девяностые. Индустрия опять пошла в сторону удобства для рабоче-домашнего использования. Сегодня в интернете можно найти миллион версий клавиатур для любых целей: сворачиваемые, непромокаемые, сенсорные, голографические... Если вы можете это представить, считайте, что китайцы уже это изобрели. Для игр же обычные геймеры типа нас с вами по-прежнему используют механические или мембранные клавиатуры, раскладка QWERTY вообще не менялась с 1860-х. Миллисекунды отзыва, может, что-то и решают на высшем киберспортивном уровне, но революции в плане погружения в игровой процесс за прошедшие 25 лет не произошло. Вибрацию и гироскоп в клавы не вкрутишь, свою первоначальную задачу они выполняют на ура года так с 1995-го, а второстепенную тему, гейминг, развивают считанные компании и креативные умы с помощью краудфандинга.

Ненастоящий некстген

Самое иммерсивное, что придумали Razer с Logitech потому что больше некому — это адаптивная подсветка клавиатуры и колонок: полезные клавиши группируются по цветам, а если вы используете способность, к примеру, с красными световыми эффектами, то и периферия загорается красным. Это работает в Civilization VI, Battlefield 1, Total War: Warhammer II и популярных онлайн-забавах, но если вспомнить, то так было ещё на PlayStation 4 в 2015 году в «Ведьмаке 3». При игре на ПК с Dualshock 4 световое шоу во время наложения знаков вы тоже увидите.

Инновационные идеи иногда только кажутся инновационными, а на деле становятся поводом для шуток и напоминанием, что геймерских терминов в названии продукта не всегда достаточно для высоких продаж. Была такая мышь FPSGun от солидной компании Zalman. Стоила 36 фунтов, облегчала прохождение шутеров и стратегий, судя по обзорам, но признания у критиков не снискала. Во-первых, они посчитали, что девайс выглядит несерьёзно (вот поди им угоди!), а во-вторых, справедливо заметили, что руки у людей разного размера и удобную для всех модель создать невозможно. Что странно, с производства модель была снята даже несмотря на положительные отзывы покупателей.

Наша последняя остановка в поисках технологий будущего — Kickstarter. Там самый современный тренд — это скрещивание клавиатуры и мыши. На сайте подобных проектов хватает, некоторые даже профинансированы и запущены в производство. Смотрите, например, какая симпатичная клавомышь для двух рук:

Вот её реально можно было бы оснастить теми же гироскопами, интегрировать раздельное управление в игровой процесс… Но это всё мои идеи, и они далеки от реальности. В настоящий момент Keymouse (на название у создателя фантазии не хватило) представляет из себя две больших напечатанных на 3D-принтере вертикальных мыши с клавишами и стоит 599 долларов за самую дешёвую модель. Не самая выгодная сделка.

Другой изобретатель вместил в клавомышь еще и два джойстика. Трудно сказать, стал он тем, кого поклялся уничтожить, или это действительно прогресс, но выглядит устройство ещё сложнее, чем предыдущее, да и если критики не оценили мышь-пистолет, то этот Франкенштейн вряд ли их обрадует.

Можете называть меня скептиком, но, на мой взгляд, эволюцию игровой компьютерной периферии за последние лет 15 отражает вот этот успешно завершённый проект:

RGB-мышь с обдувом ладошек, чтоб не потели, за 169 долларов. Это самый достойный ответ DualSense, что пока могут дать бояре.

Ну а если без шуточек, то геймпад он на то и game, чтобы на нём играть. Мышь и клавиатура — это изначально рабочие устройства. Мы с таким же успехом могли бы сейчас играть на перфокартах с подсветкой, если бы господа из Bell не додумались до клавиатуры. Производители до сих пор ставят во главу угла не погружение в игровой процесс, а удобство использования. В какофонии же краудфандинговых «идей» обнаружить что-то стоящее почти невозможно. Так что после изобретения колеса мыши дальше заигрываний с форм-фактором дело, по сути, не зашло.

Я вижу два варианта развития компьютерной периферии: а) популяризовать вещи типа мыши-пистолета и убедить геймеров, что иметь по 5 клавиатур всех форм и расцветок под каждый жанр — это классно; б) придумать девайс, задействующий всю руку — типа Valve Index, только не в VR.

Вряд ли это кому-то надо, поэтому имеем то, что имеем: это не тот некстген, которого мы ждали. Улучшать игровой опыт придётся самостоятельно. Предлагайте в комментариях свои варианты, как сделать клавомышь великой снова, ведь именно благодаря геймерам популярность приобрела, например, раскладка WASD. Хотя патриарх игровой индустрии Гейб Ньюэлл в 2016 году обмолвился, что больше любит ESDF. Я попробовал — удобно. Вам тоже рекомендую, Гейб плохого не посоветует.